Tožbe SLAPP (ang. Strategic Lawsuits Against Public Participation), strateške tožbe zoper sodelovanje javnosti oziroma strateške tožbe za onemogočanje udeležbe javnosti, so tožbe in drugi pravni instrumenti, ki jih različne organizacije in posamezniki vlagajo proti novinarkam in novinarjem, zagovornikom človekovih pravic, aktivistkam in aktivistom ter drugim posameznicam in posameznikom ali kolektivom, ki se vključujejo v javno razpravo, z namenom, da onemogočijo njihovo poročanje ali razpravljanje o zadevah v javnem interesu.
Čemu take tožbe?
Vlaganje takih tožb, ki so za tožene lahko veliko časovno in finančno breme, je poskus preprečevanja učinkovitega obveščanja javnosti o določenih temah ali zadevah. Delujejo zastraševalno tako na tožene novinarje kot tudi na celotno novinarsko srenjo. Pogosto se zato ljudje, ki komunicirajo v javnosti, samoomejujejo v poročanju ali celo umikajo iz javne razprave.
Tožnik, ki vlaga tožbo SLAPP, po navadi ne pričakuje zmage na sodišču. Cilj tožbe je ustrahovanje toženega, finančno izčrpavanje in onemogočanje dela zaradi ukvarjanja s tožbo. Te tožbe tožniki lahko ponavljajo ali jih proti istemu tožencu vložijo več zaradi različnih razlogov. Zaradi čezmejnosti digitalnega komunikacijskega prostora se tožniki pogosto odločajo za vlaganje takšnih zlonamernih tožb v drugih državah, običajno v tistih, kjer imajo največje možnosti za uspeh ali so kazni najbolj zastraševalne.
Tožbe SLAPP, ki jih ni vedno enostavno prepoznati in sankcionirati, so resna grožnja svobodi govora.
Neposredni in posredni učinki tožb SLAPP na novinarje
V članku o tožbah SLAPP, objavljenem v reviji Journalism, avtorici proučujeta vpliv tožb SLAPP na novinarje, zlasti na slovenske novinarje in urednike. S polstrukturiranimi intervjuji z novinarji in uredniki, ki so bili tarča tožb SLAPP, ter njihovimi kolegi iz redakcij sta ugotavljali, kako tožbe SLAPP na novinarstvo vplivajo neposredno in posredno. Glavne ugotovitve so štiri:
Nepriznavanje vplivov tožb SLAPP
Novinarji in uredniki pogosto niso želeli priznati, da tožbe SLAPP neposredno vplivajo na njihovo delo. Čeprav so intervjuvanci pogosto zanikali neposreden vpliv tožb SLAPP na svoje delo, so priznali, da so te tožbe del njihovega poklica in da so zaradi njih previdnejši pri izbiri besed in podrobnejšem preverjanju dejstev.
Razlike v jakosti zastraševalnega učinka glede na zaposlitveni status in splošni položaj medijske organizacije
V večjih medijskih hišah z notranjo pravno podporo ali zunanjimi najetimi odvetniki so novinarji manj dovzetni za vpliv tožb SLAPP, medtem ko so novinarji v manjših medijskih hišah in tisti z manj stabilno obliko zaposlitve bolj izpostavljeni pritiskom. Podpora sodelavcev in urednikov je ključnega pomena, vendar so novinarji pogosto prepuščeni sami sebi pri zbiranju dokazov in pripravi pravnih odgovorov.
Vpliv na zasebno življenje novinarjev in urednikov
Tožbe SLAPP imajo pomemben vpliv na osebno življenje, saj povzročajo stres in obremenjujejo družinske člane. Mnogi intervjuvanci so poudarili, da je odziv na tožbe odvisen tudi od osebnostnih lastnosti in podpore družinskih članov. Strah pred pravnimi posledicami in vpliv na družino pogosto povzroča dodatni stres in vpliva na odločitve novinarjev glede poročanja o določenih temah.
Sistemski dejavniki
Družbeni, politični, ekonomski in regulativni okviri v novinarstvu pomembno vplivajo na medijsko delo in odzive na tožbe SLAPP. Novinarji in uredniki so v intervjujih izpostavili potrebo po boljšem spoštovanju novinarskih standardov in samoregulacije ter reviziji medijske zakonodaje, vključno z dekriminalizacijo obrekovanja in uvedbo mehanizmov za hitro zavrnitev tožb SLAPP.
Kako zmanjšati vpliv tožb SLAPP?
Vpliv tožb SLAPP na novinarstvo je kompleksen in večplasten. Učinki tožb niso omejeni le na neposredno tožene novinarje, temveč vplivajo na celotno novinarsko skupnost. Za zmanjševanje zastraševalnega učinka potrebujemo vrsto ukrepov na proceduralni, organizacijski in sistemski ravni, vključno z izboljšanjem delovnih pogojev novinarjev, zagotavljanjem pravne podpore, izobraževanjem za novinarje in sodstvo ter revizijo medijske zakonodaje.
Viri in literatura
Evropska komisija. (2022). Ukrepi EU proti zlorabam pravdnih postopkov (SLAPP) zoper novinarje in zagovornike človekovih pravic. https://ec.europa.eu/info/law/better-regulation/have-your-say/initiatives/13192-Ukrepi-EU-proti-zlorabam-pravdnih-postopkov-SLAPP-zoper-novinarje-in-zagovornike-clovekovih-pravic_sl
Kerševan, T., & Poler, M. (2023). Silencing journalists in matters of public interest: Journalists and editors assessments of the impact of slapps on journalism. Journalism, 14648849231210695. https://doi.org/10.1177/14648849231210695
Pravna Mreža za varstvo demokracije. (13. 12. 2023). Učno gradivo o SLAPP tožbah. https://pravna-mreza.si/novice/ucno-gradivo-o-slapp-tozbah/
